Suman 32 muertos en EU por 'Sandy'; NY y Nueva Jersey, 'zona de desastre'

Al menos 32 muertos, ocho millones de viviendas sin electricidad y Nueva York paralizada era el balance devastador este martes del paso de Sandy por la costa este de Estados Unidos, que luchaba para recuperarse de la monstruosa tormenta.

El presidente Barack Obama reunió a su comité de crisis y canceló los eventos previstos el miércoles, una semana antes de las elecciones, para quedarse en Washington y coordinar la respuesta al huracán, dijo su portavoz.


Obama había sido informado "durante toda la noche" sobre la evolución de Sandy y en contacto con autoridades de Nueva York y Nueva Jersey, dos de los estados más afectados por la tormenta, según un funcionario de la Casa Blanca.


Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pensilvania, Virginia y Carolina del Norte informaron muertes relacionadas con el paso de Sandy, mientras que en Toronto, Canadá, la policía dijo que una mujer falleció al ser alcanzada por un objeto que se desprendió a raíz de la tormenta.


Solo en Nueva York se registraron al menos 15 víctimas mortales, anunció el gobernador del estado, Andrew Como.


Estas víctimas se suman a los 67 muertos que había dejado Sandy a su paso por el Caribe.

Los dos estados, Nueva York y Nueva Jersey, resintieron los mayores efectos de Sandy, incluidas inundaciones generalizadas en sus zonas costeras y en algunas ciudades, por lo que la declaratoria los hace elegibles para asistencia adicional del gobierno federal.


El corazón del circuito financiero de Manhattan, la Bolsa de Valores, continuaba paralizado por segundo día consecutivo, y se reportaron inundaciones en estaciones del Metro y al menos medio centenar de incendios en la zona de Queens.


Quince personas fueron reportadas muertas en Nueva York, tres en Nueva Jersey, tres en Pensilvania, dos en Connecticut y una en Virginia del Oeste, Maryland y Carolina del Norte, la mayoría por caídas de arboles.


El gobernador de Nueva jersey, Chris Christie, dijo esta mañana que la localidad de Moonachie quedó inundada cuando colapsó un dique natural en la zona costera, pero sin fatalidades, aunque algunos residentes tuvieron que subir a sus techos para ser rescatados.


Cuestionado sobre el costo económico para el estado, Chistie señaló que se trata de una cifra “incalculable, pues es un daño extenso”.


El gobernador anunció que el estado está adoptando planes de contingencia para asegurar que pueda procederse con la instalación de casillas para los comicios presidenciales del 6 de noviembre.


En Atlantic City, un atractivo popular con los turistas por su industria de casinos, las autoridades mantenían las tareas de rescate de residentes atrapados en colonias inundadas.


En tanto, la capital estadunidense continuaba este martes semiparalizada, con el gobierno federal, el sistema de transporte público y el escolar cerrados por segundo día.


Las autoridades citadinas analizaban la posibilidad de restablecer el servicio de tren metropolitano en el curso del día.


Aunque empresas de abasto eléctrico trajeron cuadrillas de trabajadores de estados aledaños, estimaron que la restauración plena de la electricidad podrían demorar de tres a 10 días.


Más de ocho millones de viviendas estaban sin electricidad en 18 estados del noreste de Estados Unidos y en la capital, Washington, anunció el departamento de Energía.


"A las 09:00 (13:00 GMT), los estados golpeados registraban 8 millones 114 mil 433 clientes sin electricidad en las zonas afectadas", afirma el departamento de Energía en un comunicado, en el que precisa que el estado más afectado es Nueva Jersey, donde Sandy tocó tierra el lunes por la noche, con 2.5 millones de hogares sin energía eléctrica.


En el estado de Nueva York (noreste), dos millones de clientes están a oscuras y suman 1.3 millones en Pensilvania (este).


El fenómeno natural tocó tierra el lunes como ciclón postropical y vientos de hasta 150 km/hora.


A las 05:00 locales (09:00 GMT), el centro de la tormenta se hallaba en Filadelfia (Pensilvania) y se desplazaba hacia el oeste, con vientos que amainaban a 105 km/h, indicó el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami.


El CNH dijo que se mantenían las alertas de inundaciones y lluvias para la mitad de la costa atlántica y que Sandy llevará fuertes tormentas de nieve en su desplazamiento hacia el interior del continente.


La supertormenta azotó la densamente poblada región del este de Estados Unidos, inundó buena parte de las zonas bajas de Manhattan, paralizó el transporte público y dejó sin electricidad a millones de personas.


El desastre climático interrumpió la campaña electoral a pocos días de los comicios presidenciales del 6 de noviembre. Tanto Obama como su rival republicano, Mitt Romney, anularon mítines electorales.


Ambos son conscientes de la importancia de dedicar toda la atención al huracán, para evitar un desgaste de imagen como el que sufrió el presidente George W. Bush en 2005 debido a la débil respuesta que las autoridades dieron a la llegada del huracán Katrina que devastó Nueva Orléans.


Nueva York en emergencia


Obama decretó el estado de emergencia en todo el estado de Nueva York, lo cual permitirá el acceso a fondos federales para los siniestrados de varios condados, informó la Casa Blanca. El estado de catástrofe también se declaró en Nueva Jersey.


En el estado de Nueva York 1.5 millones de personas se quedaron sin electricidad y al menos cinco murieron.


Y en la ciudad de Nueva York, unos 500 mil hogares estaban sin electricidad, 250 mil de ellos en Manhattan.


Siete túneles del metro quedaron inundados a causa de la elevación de las aguas provocada por el fenómeno natural.


Las aguas subieron 4.15 metros por encima de su nivel habitual, coincidiendo con las mareas altas de la luna llena, indicaron las autoridades, aunque comenzaron a bajar poco antes de la medianoche.


Un incendio destruyó cincuenta viviendas en el barrio de Queens, anunció este martes el cuerpo de bomberos.


Unas 375 mil personas recibieron la orden de evacuación de zonas costeras de la ciudad en el sur de Manhattan, Brooklyn, Queens y Staten Island.


La bolsa de Nueva York y el mercado de futuros de Chicago cerraron el lunes. Wall Street también lo hará hoy martes.


Washington y Filadelfia se encontraban también sin transporte público.


Cerca de 15 mil vuelos fueron cancelados hasta el momento en la región.


La empresa de estimación de desastres Eqecat señaló que la tormenta podría afectar a 60 millones de estadunidenses y provocar daños por hasta 20 mil millones de dólares.


Según los servicios meteorológicos, la extensión de la tormenta y la confluencia de un frente frío procedente de Canadá fueron los que volvieron a Sandy tan peligrosa.


En Nueva Jersey, una planta nuclear declaró una alerta debido a que el agua había sobrepasado el nivel permitido por la megatormenta Sandy, aunque no supone ningún peligro.


Las autoridades ya habían declararon el estado de emergencia en Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Pensilvania, Vermont, Virginia y en la capital estadunidense.


De su lado, Obama había aprobado el estado de emergencia para liberar fondos federales para la mayoría de esos estados.